ETIQUETADO DE PRODUCTOS PESQUEROS

Aspectos Clave Para Comercializar en el Mercado Local

REGLAMENTO TÉCNICO CENTROAMERICANO (RTCA)

Guatemala, 4 de octubre de 2024

1. INTRODUCCIÓN

En Guatemala, el cumplimiento de la norma de etiquetado del Reglamento Técnico Centroamericano (RTCA) es indispensable para comercializar los productos pesqueros en el país con el objetivo de asegurar que cumplan los estándares de calidad y seguridad establecidos a nivel regional. Esta normativa exige que los productos incluyan información clara, precisa y completa sobre su contenido, origen, y características, lo cual protege los derechos de los consumidores guatemaltecos y promueve la transparencia en el mercado. Además, el cumplimiento de esta norma fortalece la competitividad de las empresas guatemaltecas al facilitar el comercio  regional, asegurando que los productos cumplan con los requisitos exigidos para su libre comercialización en Centroamérica.

2. REGLAMENTO TÉCNICO CENTROAMERICANO (RTCA)

El RTCA es un conjunto de normas armonizadas entre los países de la región centroamericana, cuyo objetivo es garantizar la calidad, seguridad y  estandarización de los productos y servicios en distintos sectores, facilitando el comercio y la  integración económica regional. Estas normativas abarcan temas como la salud, seguridad alimentaria, manufactura, medio ambiente, entre otros, y son de carácter obligatorio para los Estados Miembros.

El RTCA incluye normas para el cumplimiento del Etiquetado de Alimentos Preenvasados para el Consumo Humano; Buenas Prácticas de Higiene en los Alimentos; Requisitos Microbiológicos; entre otras. Estas normas son aplicables a todas las industrias de producción de alimentos, incluidos los productos de la acuicultura y la pesca.

3. NORMA PARA EL ETIQUETADO GENERAL DE LOS ALIMENTOS PREVIAMENTE ENVASADOS PARA EL CONSUMO HUMANO

3.1 Generalidades

La Norma de Etiquetado del RTCA establece los requisitos que deben cumplir las etiquetas de los productos alimenticios comercializados en los países miembros de la región. Esta norma tiene como objetivo garantizar que la información presentada en las etiquetas sea clara, veraz y suficiente para que los consumidores puedan tomar decisiones informadas sobre los productos que adquieren. Incluye aspectos como la denominación del producto, lista de ingredientes, información nutricional, fecha de vencimiento, condiciones de conservación, el país de origen, entre otros.

Dentro de los principios generales de esta norma, se establece que los alimentos preenvasados (todo alimento envuelto o envasado, empaquetado en ausencia del consumidor listo para ofrecerlo a éste) deben describirse de manera precisa, sin inducir a error sobre sus propiedades, lo que refuerza la confianza del consumidor. Asimismo, prohíbe el uso de etiquetas que puedan causar confusión con otros productos, evitando que el consumidor compre algo por  equivocación. Dentro de los requisitos y criterios del RTCA que deben cumplirse en el etiquetado, se destacan los siguientes:

	Nombre del Producto: El nombre debe describir claramente la naturaleza del alimento, sin ambigüedades. En caso de que el nombre no sea suficiente para identificar el producto, se deben  brindar más detalles descriptivos.
	Contenido neto y peso: La normativa exige que el peso o volumen neto del producto sea declarado de manera visible y precisa. Esta medida busca evitar prácticas engañosas en cuanto a la cantidad de producto ofrecido.
	Lista de Ingredientes: Todos los ingredientes deben estar declarados de mayor a menor según su proporción, lo cual es vital para que los consumidores con alergias o restricciones alimentarias identifiquen posibles riesgos.
	Información nutricional: Es obligatorio que la etiqueta incluya una tabla nutricional con detalles sobre calorías, proteínas, grasas, carbohidratos y otros nutrientes esenciales, ayudando a los consumidores a gestionar su ingesta y fomentar hábitos alimenticios saludables.
	Fecha de vencimiento y número de lote: Incluir la fecha de vencimiento y número de lote es crucial para proteger la salud del consumidor, evitando el consumo de productos que puedan haber perdido sus propiedades nutricionales o representar un riesgo.
	Número de Registro Sanitario: De acuerdo con el RTCA, todo producto preenvasado que haya sido sometido a un proceso tecnológico relevante, debe tener un número de registro sanitario que cumpla con la norma RTCA 67.01.31:20
	País de Origen: Debe indicarse en el etiquetado para asegurar la transparencia y proporcionar información clara al consumidor. Si el producto fue transformado en otro país de forma que cambie su naturaleza, ese país debe considerarse como el país de origen.

Por otro lado, la norma de etiquetado del RTCA permite que los aditivos coadyuvantes (sustancia que no se consume como ingrediente alimenticio, pero se utiliza intencionalmente en la elaboración de alimentos para lograr un propósito tecnológico, pudiendo dejar residuos no intencionados en el producto final) puedan estar exentos de ser listados, salvo aquellos que puedan causar alergias, los cuales deben “declararse siempre”. Los procesos tecnológicos más utilizados en la elaboración de productos pesqueros incluyen la congelación rápida (IQF), uso de metabisulfito de sodio, ácido cítrico o ascórbico, glaseado, empanizado, cocinado, empaque al vacío, entre otros. Además, debe declararse la posible presencia de ingredientes alérgenos, incluso si es de manera no intencional.

3.2 ASPECTOS QUE DEBE CUMPLIR EL ETIQUETADO

Las etiquetas en los productos pesqueros previamente envasados deben estar firmemente adheridas al envase

La información obligatoria debe mostrarse de manera clara, visible, indeleble y legible para los consumidores

El tamaño mínimo de los caracteres debe ser de 1 mm de altura, medida desde la línea base hasta la parte superior de una mayúscula

Si el envase tiene una envoltura exterior, la etiqueta debe ser legible a través de ésta o incluir toda la información necesaria en la envoltura

El nombre y contenido neto del producto deberán aparecer en el mismo campo de visión

La etiqueta con la información obligatoria debe colocarse en el envase antes de su comercialización, incluyendo la etiqueta complementaria

Debe haber un contraste adecuado entre el texto y el fondo

3.3 IDIOMA DE LA ETIQUETA

Si la etiqueta original no está en español, se debe añadir una etiqueta complementaria con la información obligatoria descrita en la normativa. La etiqueta complementaria debe destacar el nombre del producto y no obstruir información técnica clave de la etiqueta original, como el contenido neto, fecha de vencimiento, peso escurrido y número de lote.

3.4 VIGILANCIA Y VERIFICACIÓN DEL ETIQUETADO CORRECTO

De acuerdo con la legislación de Guatemala, corresponde al Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS) la vigilancia y verificación del RTCA para el etiquetado de productos preenvasados que hayan sido procesados y al Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación (MAGA) la de los productos pesqueros que no hayan sufrido ningún tipo de proceso tecnológico.

4. Referencia Bibliográfica

RTCA 67.01.07.10 Etiquetado General de los Alimentos Previamente Envasados (Preenvasados).   Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS)